Das Gebäude
Der Vorgängerbau war Sitz der Pariser Stadtoberhäupter und Räte. In ihm wurde nach dem verlorenen Krieg von 1870 die Dritte Republik ausgerufen.
1871 nutzten die Pariser Kommunarden die innenpolitischen Streitigkeiten in ihrem Sinne. Vor dem Rathaus kam es am 26. März zur Ausrufung der Kommune. Die republikanische Regierung unter Präsident Thiers (damals in Versailles regierend) bekämpfte die Kommune ab 2. April militärisch. 10 Wochen lang war die Stadt Schauplatz brutaler Straßenschlachten und Barrikadenkämpfe. Zwar blieb der Aufstand auf Paris beschränkt. Es fielen ihm jedoch mehr als 30000 Menschen sowie auch bedeutende und symbolhafte Gebäude zum Opfer. Ob durch revolutionäre Brandstifter oder Regierungstruppen – das Rathaus ging am 24. Mai in Flammen auf und wurde komplett zerstört. Unwiederbringlich verloren sind viele historische Dokumente und Archive, u.a. das Archiv der Katakomben. Noch Jahrelang stand die Brandruine im Herzen der Metropole. Bis zur Rekonstruktion des Hauses im Renaissancestil durch die Architekten Ballu und Deperthes sollten mehr als 10 Jahre vergehen …
Amtssitz der Vögte, Präfekten, Kommunalräte und Bürgermeister
Hervorgegangen ist das Amt aus einem Kollegium reicher Bürger, genauer: der Gilde der Seineflusshändler. Sie wählten den Vogt, der als oberster Stadtverwalter allein dem König verantwortlich war. Das Motiv eines Schiffes aus dem Siegel der Vögte hat Eingang in das Stadtwappen gefunden.
Die Revolution von 1789 ersetzte das Amt durch das eines gewählten Bürgermeisters. Der erste war Jean-Sylvain Bailly, ein französischer Astronom. Jedoch nur 4 Monde lang – er landete wie viele Revolutionäre auf der Guillotine. Allein in den ersten 5 Jahren der Revolution wechselten 8 Personen in diese Position. 1794 wurde das Amt umbenannt. Der Präfekt der Seine wurde vom Staat eingesetzt.
Der bekannteste der Präfekten war sicherlich Georges-Eugène Baron Haussmann. Unter dem Vorsitz dieses weitsichtigen Stadtplaners wurde das Angesicht von Paris neu erschaffen - nach seinen 17 Jahren Amtszeit war Paris die Hauptstadt des 19. Jahrhunderts geworden. Seinen Hut nahm er 1870 gemeinsam mit seinem Dienstherrn Napoleon III. Das Amt wurde nunmehr gänzlich abgeschafft. Für die nächsten 107 Jahre war der Präsident des Kommunalrates Stadtoberhaupt von Paris.
Das Bürgermeisteramt wurde 1977 wieder eingeführt und 22 Jahre lang von Jacques Chirac, dem späteren Staatspräsidenten, gehalten.
Heute amtierender Bürgermeister ist Bertrand Delanoë. Der sympathische Sozialist betreibt im Rathaus eine Art Doppeldiplomatie in Opposition zu Frankreichs konservativer Landesregierung. Auf sein persönliches Engagement geht die Einführung eines stadtweiten Fahrradverleihs ebenso wie der Bau neuer Straßenbahnlinien zurück. Er lädt die Armen der Stadt mehrmals im Jahr zu öffentlichen Verköstigungen ins Rathaus ein. Ebenso gern frühstückt er hier auch mit den Spielern des Fußballvereins PSG.
Ausstellungen
Am Nordeingang (Rue de Rivoli) betritt man das Gebäude, um sehenswerte Wechselausstellungen zu besuchen. In den vergangenen Jahren u.a. über Edith Piaf oder Gustav Eiffel.
Rathausplatz
Place de Grève 1753 auf einem Gemälde von Nicolas-Jean-Baptiste Raguenet, Musée Carnavalet
Als Place de Grève ist die Gegend bereits seit dem Mittelalter bekannt. Die Kähne der Händler konnten an den flachen, sandigen Ufern der Seine hier besonders gut entladen werden und bald entwickelte sich der bedeutendste Hafen und Handelsplatz der Stadt.
Betrüger, Verbrecher und Schurken, aber auch politische Gegner wurden auf dem zentralen Stadtplatz verbrannt, gehängt, gevierteilt. Tausende Menschen wohnten diesen Spektakeln bei. Bis zur Revolution geschah das Köpfen von Hand. Die Guillotine nahm ab 1792 dem Scharfrichter die Sorge um den sauberen Schnitt ab. Die erste stand auf der Place de Grève.
Seit 1803 heißt er Place de l’Hôtel de Ville und hat heute die Größe von 2 Fußballfeldern (etwa 10000 Quadratmeter). Die verkehrsfreie Fläche wird für verschiedene Veranstaltungen genutzt. Im Sommer beispielsweise für Beachvolleyball oder Übertragungen von Sportwettkämpfen auf Großleinwand. Im Winter wird eine Eisbahn aufgebaut. Kostenfrei kann man hier vor großartiger Kulisse Pirouetten drehen.
Lage:
4. Arrondissement
Adresse:
Place de l’Hotel de Ville
Verkehrsverbindung:
Métro 
